Identifying Social Norms Affecting Men’s Ability to Discuss FP in the DRC

Traduction française ci-dessous

In the Democratic Republic of Congo, advancing family planning (FP) hinges on improving service quality, ensuring a steady supply of contraceptives, increasing demand among couples, and fostering community support. However, restrictive social norms, including the perception that family and community members do not support FP, coupled with societal pressure to have more children, often inhibit the adoption of modern contraceptive methods. Limited spousal communication and deeply entrenched gender norms further compound these challenges, positioning men as primary decision-makers and limiting women’s access to health services.

To address these barriers, Breakthrough ACTION utilized the Social Norms Exploration Tool, developed by Georgetown University’s Institute for Reproductive Health. This participatory, rapid assessment tool is designed to uncover the social norms and reference groups influencing behaviors within a community. Adapted for use in the Democratic Republic of the Congo, the Social Norms Exploration Tool enabled Breakthrough ACTION to identify social norms affecting male engagement in FP discussions, decision making, and the uptake of contraceptive methods to inform programmatic interventions. By understanding these norms and their associated influencers, the country is better equipped to develop targeted interventions that empower men and women to engage in informed FP discussions, fostering supportive environments for FP adoption.

Identification des normes sociales impactant sur la capacité des hommes à discuter de la planification familiale en République démocratique du Congo

En République démocratique du Congo (RDC), la promotion de la planification familiale (PF) passe par l’amélioration de la qualité des services, la garantie d’un approvisionnement régulier en contraceptifs, l’augmentation de la demande parmi les couples et le soutien de la communauté. Cependant, des normes sociales restrictives, y compris la perception que les membres de la famille et de la communauté ne soutiennent pas la PF, associées à la pression sociétale pour avoir plus d’enfants, inhibent souvent l’adoption de méthodes contraceptives modernes. La communication limitée entre les conjoints et les normes sexospécifiques profondément enracinées aggravent encore ces difficultés, en faisant des hommes les principaux décideurs et en limitant l’accès des femmes aux services de santé.

Pour faire face à ces obstacles, Breakthrough ACTION a utilisé l’outil d’exploration des normes sociales (SNET), mis au point par l’Institut pour la santé reproductive de l’université de Georgetown. Le SNET est un outil d’évaluation rapide et participatif conçu pour découvrir les normes sociales et les groupes de référence qui influencent les comportements au sein d’une communauté. Adapté à la RDC, le SNET a permis à Breakthrough ACTION d’identifier les normes sociales qui affectent l’engagement des hommes dans les discussions sur la PF, la prise de décision et l’adoption de méthodes contraceptives, afin d’informer les interventions programmatiques. En comprenant ces normes et les personnes qui les influencent, la RDC est mieux équipée pour développer des interventions ciblées qui permettent aux hommes et aux femmes de s’engager dans des discussions informées sur le PF, favorisant ainsi des environnements propices à l’adoption du PF.